Candi Ratu Boko: Benteng Terkuat Era Jawa Kuno yang Mengungkap Jejak Para Raja Mataram

Ragamjatim.id – Di atas bukit yang memandangi panorama megah Candi Prambanan dari kejauhan, berdirilah sebuah kompleks arkeologi yang tak sekadar indah, namun menyimpan rahasia kekuasaan dan pertahanan paling kokoh di era Jawa Kuno: Candi Ratu Boko. Bukan sekadar candi dalam pengertian umum, situs ini adalah keraton purba sekaligus benteng pertahanan yang mengisahkan peralihan kekuasaan, intrik politik, dan spiritualitas Hindu-Buddha yang pernah membentuk wajah Mataram Kuno.

Dalam catatan sejarah dan peninggalan prasasti, Ratu Boko bukan nama raja, melainkan simbol dari keagungan kekuasaan. Dan tempat ini, secara fungsional, lebih layak disebut sebagai istana pertahanan atau kraton gunung jauh berbeda dari candi pemujaan biasa.

Asal Usul dan Sumber Kuno yang Menyebut Ratu Boko

Nama “Ratu Boko” pertama kali disebutkan dalam Prasasti Abhayagiri Wihara bertanggal 792 M, ditemukan di kawasan situs. Prasasti ini ditulis atas nama Rakai Panangkaran, raja kedua Wangsa Syailendra, yang dikenal membangun berbagai bangunan religius berskala besar, termasuk Candi Kalasan dan Candi Sewu.

Dalam prasasti tersebut, disebutkan bahwa Panangkaran telah mendirikan sebuah wihara megah bernama Abhayagiri, yang berarti “Bukit Kedamaian Bebas Bahaya.” Istilah ini tidak hanya menunjuk pada fungsi spiritual, tapi juga memiliki implikasi militer “kebebasan dari bahaya” adalah tujuan strategis pertahanan.

Sumber lain seperti Prasasti Wanua Tengah III (908 M) menyebutkan adanya pusat pemerintahan di wilayah ini yang menjadi tempat bertemunya para penguasa dari Wangsa Syailendra dan Sanjaya. Ini menunjukkan kemungkinan fungsi diplomatik dan politik Ratu Boko, di samping aspek religiusnya.

Struktur Arsitektur: Lebih dari Sekadar Candi

Berbeda dengan Candi Prambanan yang menampilkan tipikal bangunan keagamaan vertikal, Ratu Boko dibangun secara horizontal, tersebar di atas bukit seluas 250.000 meter persegi. Ini menguatkan dugaan bahwa tempat ini adalah kompleks keraton atau benteng, bukan sekadar tempat ibadah.

Struktur penting yang masih terlihat di antaranya:

Gerbang Utama bertingkat dua dengan celah penjagaan

Pendopo besar yang diyakini sebagai tempat pertemuan atau balairung raja

Kolam dan sumur suci (Petirtaan), termasuk Amerta Mantana yang disebut dalam legenda sebagai sumber air suci

• Goa-goa kecil yang digunakan untuk meditasi
• Candi Pembakaran, tempat pembakaran jenazah atau ritual api suci
• Benteng batu berlapis, sebagai sistem pertahanan alami

Arsitektur ini bukan hanya mengusung gaya Hindu-Buddha, tapi juga menunjukkan sinkretisme budaya Jawa Kuno, tempat spiritualitas dan kekuasaan berpadu erat dalam satu lanskap.

Legenda Ratu Boko dan Pengaruh Lontar-Lontar Kuno

Dalam naskah-naskah seperti Lontar Babad Tanah Jawi dan Lontar Pararaton, terdapat kisah tentang tokoh bernama Ratu Boko, raja raksasa ayah dari Loro Jonggrang, tokoh yang juga dikaitkan dengan Candi Prambanan. Meskipun banyak unsur mitos, kisah ini merefleksikan peristiwa historis tentang konflik dan peralihan kekuasaan di tanah Mataram antara dua dinasti besar: Syailendra dan Sanjaya.

Nama “Ratu Boko” kemungkinan merupakan penyerapan dari istilah Bhūka atau Vaka, yang dalam bahasa Sansekerta berarti penguasa atau penakluk. Ini memberi makna simbolis bahwa tempat ini adalah benteng terakhir dari seorang raja yang ingin bertahan dari kehancuran.

Fungsi Strategis: Benteng dan Pusat Intelijen Jawa Kuno?

Letak Candi Ratu Boko yang berada di ketinggian sekitar 196 meter di atas permukaan laut bukan tanpa alasan. Ini memberi keuntungan strategis:

Pengawasan visual terhadap dataran Prambanan dan Sungai Opak, yang menjadi jalur utama kerajaan

Pertahanan alami dari serangan militer

Tempat persembunyian atau markas rahasia, dilihat dari keberadaan goa-goa meditatif yang juga bisa digunakan sebagai ruang tahanan atau komunikasi rahasia

Beberapa arkeolog modern seperti Suwardono (2022) menduga bahwa Ratu Boko berfungsi ganda sebagai pusat intelijen atau pertahanan militer Mataram Kuno, mirip dengan benteng kerajaan di Eropa abad pertengahan.

Jejak Kehancuran dan Warisan Masa Kini

Menjelang abad ke-10, pusat kekuasaan Mataram Kuno berpindah ke Jawa Timur. Ratu Boko mulai ditinggalkan, sebagian karena perubahan kekuasaan, bencana alam (letusan Merapi), dan tekanan politik dari kerajaan-kerajaan pesaing. Namun, warisan yang tertinggal tetap hidup dalam bentuk batu-batu kokoh, prasasti-prasasti sunyi, dan kisah-kisah rakyat yang masih diceritakan turun-temurun.

Kini, Candi Ratu Boko menjadi situs warisan budaya dunia yang tak hanya menarik wisatawan, tetapi juga peneliti sejarah dan arkeolog. Pemandangan matahari terbenam dari balik gerbang utamanya sering dianggap sebagai yang tercantik di Asia Tenggara.

Kesimpulan: Simbol Kekuatan, Spiritualitas, dan Diplomasi Jawa Kuno

Candi Ratu Boko bukan sekadar situs arkeologi. Ia adalah manifestasi arsitektural dari kecerdasan politik, kekuatan militer, dan kehalusan spiritualitas Jawa Kuno. Ia menjadi saksi bisu dari pertemuan dua peradaban besar, dan sekaligus benteng terakhir sebelum babak baru sejarah Mataram dimulai.

Di era ketika kekuasaan dibangun bukan hanya dengan senjata, tetapi juga dengan simbol, strategi, dan spiritualitas, Candi Ratu Boko berdiri sebagai benteng terkuat dari kejayaan Jawa Kuno yang masih menggema hingga hari ini.