Mitos dan Fakta Ilmiah Popularitas di Media Sosial: Kenapa Ada yang Cepat Viral, Ada yang Terbenam?

Salah satu mitos terbesar yang berkembang di masyarakat adalah anggapan bahwa viral hanyalah soal keberuntungan. Seolah-olah, ketika seseorang mendadak viral, semua itu terjadi tanpa pola dan tidak dapat dipelajari. Faktanya, riset di berbagai jurnal komunikasi digital menunjukkan bahwa viralitas konten memiliki pola tertentu.

Konten dengan daya tarik emosional, seperti yang memunculkan rasa kagum, lucu, marah, atau haru, cenderung memiliki peluang lebih tinggi untuk dibagikan oleh orang lain. Penelitian yang dilakukan di University of Pennsylvania menemukan bahwa konten emosional memicu area otak yang membuat seseorang merasa terdorong untuk membagikannya, sebagai bentuk ekspresi diri.

Artinya, viral bukanlah murni hoki, tetapi hasil dari kombinasi antara konten yang relevan secara emosional, waktu posting yang tepat, dan dorongan sosial untuk berbagi.

Algoritma Tidak Sepenuhnya Adil

Banyak orang percaya bahwa algoritma media sosial seperti Instagram, TikTok, dan Facebook akan mempromosikan konten siapa saja secara adil, asalkan mereka memposting secara konsisten. Sayangnya, ini hanya separuh benar.

Algoritma memang bekerja berdasarkan interaksi dan waktu tonton, tetapi platform lebih memprioritaskan akun yang menjaga retensi pengguna lebih lama di platform mereka. Akun yang aktif berinteraksi, membalas komentar, dan mengundang diskusi akan mendapatkan nilai lebih di mata algoritma dibandingkan akun pasif.

Bahkan, waktu posting juga mempengaruhi distribusi konten. Konten yang diposting ketika audiens sedang aktif akan lebih cepat mendapatkan interaksi awal, sehingga membantu algoritma membaca konten tersebut sebagai konten “menarik” yang layak untuk didorong ke lebih banyak pengguna.

Followers Banyak Tidak Selalu Berarti Populer

Salah satu kesalahpahaman umum di media sosial adalah menyamakan popularitas dengan jumlah followers yang besar. Padahal, banyak akun dengan ratusan ribu followers memiliki engagement rate rendah, sementara akun dengan pengikut lebih sedikit justru memiliki interaksi yang aktif dan loyal.

Menurut laporan Hootsuite, engagement rate (rasio interaksi terhadap jumlah pengikut) menjadi metrik yang lebih akurat untuk mengukur pengaruh seseorang di media sosial. Engagement yang tinggi menandakan adanya komunitas aktif yang benar-benar peduli pada konten yang diunggah, sementara angka followers yang besar tanpa interaksi cenderung menjadi “angka kosong”.

Tidak Ada Resep Viral yang Bisa Dipakai Semua Orang

Banyak orang mencari “resep viral” dengan berharap dapat meniru pola konten orang lain. Namun, tidak ada rumus viral yang bisa berlaku untuk semua orang dan semua jenis konten.

Niche konten, segmentasi audiens, gaya penyampaian, serta persona akun sangat mempengaruhi bagaimana sebuah konten akan diterima publik. Konten edukasi akan memiliki audiens dengan pola interaksi berbeda dibandingkan konten hiburan ringan. Konten motivasi akan berbeda ritme distribusinya dibandingkan dengan konten komedi.

Selain itu, faktor waktu dan momentum juga mempengaruhi viralitas. Konten yang diunggah pada waktu yang tepat dengan momentum isu yang relevan akan lebih mudah diterima audiens.

Popularitas Bukan Jaminan Kebahagiaan

Dalam balutan algoritma dan angka yang terus bergerak, banyak orang yang tidak menyadari efek samping popularitas di media sosial terhadap kesehatan mental mereka. Penelitian dari University of Pennsylvania mengungkapkan bahwa penggunaan media sosial secara berlebihan dapat meningkatkan tingkat kecemasan sosial, rasa tidak aman, hingga depresi, terutama ketika pengguna terlalu sering membandingkan diri dengan pencapaian orang lain.

Popularitas di media sosial seringkali memunculkan tekanan untuk selalu terlihat sempurna dan produktif, padahal kehidupan nyata tidak selalu seindah highlight Instagram atau TikTok yang kita lihat.

Popularitas di Media Sosial dalam Kaca Mata Ilmu Psikologi

Dari sisi psikologi, popularitas di media sosial memuaskan kebutuhan dasar manusia akan pengakuan dan rasa diterima dalam kelompok. Setiap likes dan komentar yang diterima akan memicu pelepasan hormon dopamin di otak, memberikan sensasi bahagia sesaat.

Namun, ketergantungan pada dopamine hit ini dapat membuat seseorang terus mengejar popularitas, bahkan dengan mengorbankan prinsip atau privasi pribadi mereka. Inilah mengapa penting untuk memahami bahwa popularitas harus dikelola secara sehat dan sadar.

Tips Agar Tidak Terjebak Ilusi Popularitas

Tetapkan Tujuan yang Jelas: Tentukan apakah media sosial hanya sebagai hiburan, branding, edukasi, atau bisnis.

Fokus pada Kualitas Konten: Jangan hanya mengejar viral, tetapi prioritaskan nilai dari konten yang dibuat.

Bangun Komunitas Sehat: Interaksi yang tulus akan membentuk audiens loyal daripada sekadar angka followers.

Kelola Waktu Penggunaan Media Sosial: Hindari kecanduan dan tetap prioritaskan kehidupan nyata.

Gunakan Insight untuk Analisis: Pantau performa konten untuk mempelajari pola engagement dengan cara objektif.

Penutup
Popularitas di media sosial bukanlah hal yang terjadi secara acak. Ada pola ilmiah yang mendasari mengapa satu konten bisa viral dan yang lain tidak. Namun, penting untuk diingat bahwa popularitas bukanlah segalanya. Kehidupan di dunia nyata tetap lebih penting daripada mengejar angka semata.

Dengan memahami mitos dan fakta ilmiah di balik popularitas media sosial, kita bisa menggunakan platform ini secara lebih bijak, sadar, dan sehat, tanpa terjebak pada ilusi popularitas semu yang seringkali justru membawa tekanan tersendiri.

RagamJatim.id akan terus menghadirkan edukasi digital untuk masyarakat Jawa Timur dan Indonesia agar bijak bermedia sosial, memanfaatkan platform untuk hal positif, dan tetap waras di tengah arus informasi yang cepat bergulir setiap hari