Ikan Nila Bisa Hidup di Laut? Ini Penjelasan Ilmiah dan Fakta Menariknya

Ragamjatim.id - Ikan nila (Oreochromis niloticus) dikenal sebagai salah satu ikan konsumsi paling populer di Indonesia. Selain mudah dibudidayakan, ikan ini juga memiliki kemampuan adaptasi yang sangat tinggi sehingga dapat hidup di berbagai kondisi perairan.

Meski habitat utamanya berada di sungai, danau, waduk, serta kolam air tawar, banyak masyarakat yang bertanya-tanya apakah ikan nila bisa hidup di laut. Jawabannya ternyata bisa, meskipun ikan nila bukan termasuk ikan laut sejati.

Kemampuan bertahan hidup di perairan dengan kadar garam tinggi menjadi salah satu alasan mengapa ikan nila mampu menyebar luas dan bahkan dikategorikan sebagai spesies invasif di sejumlah wilayah Indonesia.

Secara alami, ikan nila merupakan ikan air tawar. Namun spesies ini memiliki toleransi yang cukup tinggi terhadap perubahan kadar garam sehingga mampu bertahan hidup di perairan payau hingga kawasan pesisir laut tertentu.

Kemampuan tersebut didukung oleh sistem fisiologi tubuh yang dapat mengatur keseimbangan garam dan cairan di dalam tubuh. Dengan mekanisme tersebut, ikan nila mampu beradaptasi ketika berpindah dari air tawar ke lingkungan yang lebih asin.

Karena itulah ikan nila kerap ditemukan di kawasan hutan mangrove, muara sungai, tambak payau, hingga beberapa wilayah pesisir.

Meskipun mampu hidup di perairan asin, ikan nila tetap bukan ikan laut sejati. Habitat asli spesies ini berada di berbagai danau dan sungai di Afrika.

Di alam liar, ikan nila banyak ditemukan di Danau Kivu, Danau Tanganyika, Sungai Awash, Sungai Omo, hingga wilayah Danau Turkana. Spesies ini umumnya hidup pada suhu perairan antara 14 hingga 33 derajat Celsius.

Ikan nila juga mampu hidup pada kedalaman yang cukup beragam, mulai dari perairan dangkal hingga sekitar 20 meter.

Banyak orang mengira ikan nila merupakan ikan asli Indonesia. Faktanya, spesies ini berasal dari Afrika dan diperkenalkan ke Indonesia sebagai komoditas perikanan budidaya.

Ikan nila mulai masuk ke Indonesia pada beberapa periode berbeda sejak akhir abad ke-20 melalui introduksi dari Taiwan, Thailand, dan Filipina.

Karena pertumbuhannya cepat dan mudah berkembang biak, populasi ikan nila kemudian menyebar ke berbagai sungai, waduk, dan danau alami. Kondisi tersebut membuat ikan nila dikategorikan sebagai spesies invasif yang berpotensi mengganggu keseimbangan ekosistem lokal.

Salah satu keunggulan ikan nila adalah kemampuannya beradaptasi dengan berbagai kondisi lingkungan.

Ikan ini dapat bertahan di perairan yang keruh, minim oksigen, hingga kolam buatan manusia. Toleransinya terhadap perubahan kualitas air juga tergolong tinggi dibandingkan banyak spesies ikan air tawar lainnya.

Kemampuan adaptasi tersebut menjadi alasan mengapa budidaya ikan nila berkembang pesat di berbagai daerah Indonesia. Namun di sisi lain, sifat tersebut juga membuat penyebarannya sulit dikendalikan ketika lepas ke alam liar.

Ikan nila masih memiliki hubungan kekerabatan yang sangat dekat dengan ikan mujair karena sama-sama berasal dari genus Oreochromis.

Keduanya memiliki bentuk tubuh yang mirip, kemampuan adaptasi yang tinggi, serta berasal dari kawasan Afrika. Namun, ikan mujair diketahui memiliki toleransi terhadap salinitas yang lebih baik dibandingkan ikan nila.

Tak heran jika ikan mujair sering ditemukan hidup di perairan payau maupun kawasan pesisir yang memiliki kadar garam cukup tinggi.

Di balik popularitasnya sebagai ikan konsumsi, ikan nila juga menjadi perhatian para ahli lingkungan. Populasi yang tidak terkendali dapat menimbulkan persaingan dengan ikan lokal dalam memperoleh makanan dan ruang hidup.

Selain itu, keberadaan ikan nila dalam jumlah besar berpotensi mengubah struktur ekosistem perairan serta mengancam spesies asli yang memiliki daya adaptasi lebih rendah.

Karena itulah pengelolaan budidaya dan penyebaran ikan nila perlu dilakukan secara bijak agar manfaat ekonominya tetap dapat diperoleh tanpa mengorbankan kelestarian lingkungan.

Jadi, ikan nila memang bisa hidup di laut, terutama di perairan payau dan kawasan pesisir dengan kadar garam tertentu. Kemampuan tersebut berasal dari sistem adaptasi tubuh yang membuatnya mampu menyesuaikan diri terhadap perubahan salinitas.

Meski demikian, ikan nila tetap merupakan ikan air tawar dan bukan ikan laut sejati. Kemampuan adaptasinya yang luar biasa membuat spesies ini mudah berkembang biak, tetapi juga berpotensi menjadi ancaman bagi ekosistem perairan lokal jika populasinya tidak dikendalikan.(red)