Mengenal Kalajengking, Hewan Beracun Yang Berharga

Meskipun kalajengking paling banyak dan beragam ditemukan di habitat gurun, mereka pun mampu bertahan di berbagai habitat lainnya.

Kalajengking mirip dengan lobster mini, dan dipercaya bahwa kalajengking adalah salah satu makhluk pertama yang berpindah dari air ke darat ratusan juta tahun lalu.

Yang menarik, mereka sudah ada sejak sebelum era dinosaurus. Fosil kalajengking yang ditemukan di Skotlandia dari ratusan juta tahun yang lalu menunjukkan bahwa penampilannya hampir tidak berubah selama ribuan tahun, meski saat ini ukuran kalajengking hanya setengah dari ukuran nenek moyang kuno mereka.

Racun kalajengking
Kalajengking dapat dengan cepat menangkap mangsanya menggunakan capit mereka dan kemudian mencambuk telson mangsanya dengan ekor, sebelum akhirnya menyengat mangsanya dengan ujung ekornya.

Sengatan yang dihasilkan kalajengking mengandung racun yang berfungsi untuk membunuh mangsa dan melindungi diri dari predator. Seperti yang diketahui, kalajengking terkenal sebagai salah satu hewan berbisa yang berpotensi mengancam nyawa mangsanya.

Namun sebenarnya, hanya sekitar 30 hingga 40 spesies dari total 1.500 spesies kalajengking di dunia yang memiliki racun cukup kuat untuk menyebabkan kematian. Tiap spesies memiliki racun khusus yang efektif terhadap mangsa yang sudah dipilihnya.

Makanan kalajengking
Biasanya, kalajengking memakan serangga, tetapi saat makanan sulit didapat, mereka mampu memperlambat metabolisme hingga sepertiga dari kecepatan normal, hal ini merupakan kebiasaan khas di kalangan artropoda.

Strategi ini memungkinkan beberapa spesies untuk menggunakan sedikit oksigen dan bertahan hidup hanya dengan satu serangga per tahun. Keterampilan bertahan hidup seperti ini membolehkan kalajengking hidup di sejumlah lingkungan paling keras di bumi.

Walaupun demikian, mereka adalah makhluk penggali, sehingga di kawasan permafrost atau padang rumput berat, di mana tanah gembur tidak tersedia, kalajengking mungkin menghadapi kesulitan lebih dalam bertahan.

Habitat kalajengking
Selain hidup di gurun, kalajengking telah menyesuaikan diri dengan lingkungan beriklim sedang, subtropis, dan tropis, seperti padang rumput, sabana, dan hutan. Kalajengking terdapat di semua benua utama, kecuali Greenland dan Antartika.

Sebaran mereka membentang dari Kanada dan Eropa tengah hingga ujung selatan Amerika Selatan (Tierra del Fuego) dan Afrika, dan mereka juga secara tidak sengaja diperkenalkan ke Selandia Baru dan Inggris.

Peneliti bahkan telah menemukan kalajengking pada ketinggian 5.000 meter di atas permukaan laut, dalam pegunungan di Eropa serta Amerika Utara dan Selatan. Menariknya, beberapa spesies juga dapat ditemukan jauh di bagian selatan Kanada, Jerman selatan, dan Rusia.

Lihat Panduan Budidaya Kalajengking untuk menemukan beberapa tips tentang kalajengking dan pelajari tentang perawatan Kalajengking.